Khi chiếc Samsung Galaxy S26 Ultra được ra mắt vào cuối tháng Hai, đó là lần đầu tiên sau nhiều năm tôi cảm thấy phấn khích trước màn trình làng của một siêu phẩm, nhờ vào những tin đồn về các công nghệ đột phá như Màn hình riêng tư (Privacy Display) trước thềm sự kiện lớn. Và khi được chiêm ngưỡng chiếc điện thoại mới này tận mắt, ngay cả tính năng Khóa ngang siêu chống rung (Super Steady Horizontal Lock) để quay video cũng có vẻ như là một ý tưởng tuyệt vời.
Là một người mới chuyển sang dùng iPhone chỉ mới một năm, tôi thực sự nghĩ rằng S26 Ultra có thể sẽ lôi kéo tôi quay trở lại với Android, nhất là khi chiếc iPhone 16 Pro Max của tôi đã bị tụt hậu một thế hệ.
Những ấn tượng ban đầu về S26 Ultra là rất tuyệt vời, và theo tôi, các tính năng được nhắc đến ở trên hoàn toàn đáp ứng được kỳ vọng, bản thân chiếc máy cũng sở hữu những thông số kỹ thuật ấn tượng. Nhưng cuối cùng, nó đã thất bại trong việc thuyết phục tôi chuyển về Android vì một vài điểm trừ khiến tôi không còn mặn mà với S26 Ultra nữa.
Điện thoại AI? Cảm ơn, tôi không cần
Samsung đã nhấn mạnh rất nhiều về việc Galaxy S26 Ultra là một "điện thoại AI", và họ có lý do để làm thế. Tính năng siêu chống rung và tính năng lọc cuộc gọi bằng AI là những điểm nhấn đối với tôi, nhưng phần lớn các bổ sung AI khác chỉ mang tính mới mẻ chứ không thực sự hữu ích.
Các tính năng "Now" (Bây giờ) đã được làm nổi bật trong buổi ra mắt, nhưng với tôi, không tính năng nào trong số đó thực sự thiết thực. Widget Now Brief lẽ ra phải hiển thị cho tôi thấy ngày hôm nay của tôi diễn ra thế nào, nhưng thực tế nó chẳng có gì ngoài dự báo thời tiết, lịch và các video YouTube đề xuất vốn đã nằm sẵn trong danh sách Watch Later (Xem sau) của tôi.
Now Bar hoạt động khá giống với Dynamic Island của iPhone, nhưng tôi thấy nó kém hữu ích hơn — cộng thêm việc nó chỉ nằm ở màn hình chính trong khi Dynamic Island luôn hiện diện ở mọi nơi. Now Nudge, mặt khác, chỉ giống như một bản nâng cấp có phần hào nhoáng của tính năng đoán chữ, và tệ hơn nữa là nó chỉ khả dụng thông qua Bàn phím Samsung (tôi lại chuộng Gboard hơn trên điện thoại Android).
S26 Ultra bổ sung thêm một công cụ chỉnh sửa ảnh bằng AI tạo sinh dựa trên câu lệnh gọi là "Photo Assist", về lý thuyết thì khá tiện dụng, nhưng kết quả cuối cùng lại để lộ rõ dấu vết can thiệp nặng nề của AI. Tính năng tạo hình ảnh, Creative Studio, cũng chỉ là một sự bổ sung mới lạ, và các bức ảnh xuất ra cũng có chất lượng thấp hơn.
Samsung cũng đã tích hợp Perplexity vào trợ lý giọng nói Bixby, nhưng điều này chỉ mang lại cảm giác sao chép lại sự kết hợp với Google Gemini mà tôi đang dùng, thứ vốn dĩ đã dư sức đáp ứng nhu cầu của tôi.
Cụm camera lồi và những gì còn thiếu
Samsung cũng tự hào khoe rằng S26 Ultra mỏng hơn và nhẹ hơn bao nhiêu so với thế hệ trước, điều mà đáng tiếc thay, lại dẫn đến một cụm camera lồi lên rõ rệt hơn nhiều.
Phần lồi này lớn đến mức chiếc máy bị cập kênh khá mạnh khi đặt trên một mặt phẳng — đây chẳng phải là kiểu chuyển động mà tôi muốn thấy ở một thiết bị đắt tiền như thế này. Việc nhìn thấy phần lồi ngay lập tức khiến tôi phải tìm kiếm một chiếc ốp lưng đủ dày để S26 Ultra có thể nằm phẳng hơn đôi chút. Điều này đồng nghĩa với việc tôi sẽ phải giấu đi cái khung viền mỏng manh mà Samsung đã tự hào bên trong một lớp vỏ dày cộp, phần nào đánh mất đi ý nghĩa ban đầu của thiết kế.
Nhân nói về ốp lưng, việc dùng chúng để bổ sung sạc nam châm hoàn toàn không mang lại trải nghiệm giống như nam châm tích hợp trên iPhone và dòng Google Pixel. Tệ hơn nữa, thiết kế cụm camera lồi của S26 Ultra còn cản trở một số phụ kiện kết nối đúng cách vào phần nam châm của ốp lưng.
S26 Ultra cũng đã chuyển về sử dụng nhôm sau khi dùng chất liệu titan, với lý do Samsung đưa ra là để tản nhiệt, công thái học và kiểm soát chi phí tốt hơn. Điều đó có thể hiểu được, nhưng tôi đã quá quen với khung viền titan trên iPhone của mình nên giờ đây S26 Ultra mang lại cảm giác rẻ tiền hơn đôi chút khi so sánh.
Vẫn sẽ là iOS… ít nhất là trong lúc này
Với sự dồn dập của AI trên Galaxy S26 Ultra, tôi thực sự cảm thấy may mắn vì Apple Intelligence đã không thành công như mong đợi, giúp chiếc iPhone của tôi gần như hoàn toàn "vắng bóng" AI tạo sinh. Tôi thậm chí còn không kích hoạt Siri, và việc có quyền lựa chọn đó là một điểm cộng lớn đối với tôi. Tôi dùng Gemini cho mọi nhu cầu AI của mình, những nhu cầu cũng chẳng có gì nhiều nhặn — như tìm kiếm thông tin mua sắm hay tra cứu công thức nấu ăn.
iPhone 16 Pro Max cũng có một cụm camera khá lồi, nhưng thiết kế của nó giúp chiếc điện thoại ít bị chao đảo hơn khi đặt trên mặt bàn. Ốp lưng iPhone của tôi cũng không làm tăng quá nhiều độ dày cho máy, đồng thời giúp nó nằm phẳng hơn trên bề mặt.
MagSafe, theo ý kiến của tôi, là một cuộc cách mạng — và không phải vì khả năng sạc không dây được cải thiện. Tôi yêu thích cách nó thay đổi phương thức giao tiếp của các phụ kiện với iPhone, nơi tôi không phải bận tâm đến những ngàm kẹp hay chân đế nhựa rẻ tiền cọ xát vào thân máy nữa.
Điểm cuối cùng của tôi có thể hơi bất công với S26 Ultra, nhưng tôi đã đầu tư vào các thiết bị Apple khác như iPad, Apple TV 4K và Mac mini, vì vậy tôi cảm thấy nhớ sự tích hợp liền mạch của chúng với iPhone khi tạm thời chuyển sang S26 Ultra. Tôi cũng sở hữu một cặp AirPods cùng vài chiếc AirTag, và thậm chí cả một chiếc ví MagSafe hỗ trợ Find My để kéo tôi lún sâu hơn nữa vào hệ sinh thái của Apple.
Với tất cả những điều đã nói, suy nghĩ của tôi về S26 Ultra vẫn có thể sẽ thay đổi trong vài tháng tới (có thể Samsung sẽ mang đến một điều gì đó đột phá thông qua các bản cập nhật phần mềm?), nhất là khi iPhone 16 Pro Max hiện cũng đã là một thiết bị cũ. Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, sẽ còn có thêm nhiều siêu phẩm flagship khác được mong chờ ra mắt vào cuối năm nay, nên tôi cũng không quá kỳ vọng.